Alternatieve App Stores op je iPhone: dit moet je weten

Er is meer dan de officiële App Store

Apple noemt de alternatieve appwinkels een manier van sideloading. Dit betekent dat je buiten de officiële App Store om toch apps op je iPhone kunt installeren. Bijvoorbeeld rechtstreeks via de website van de ontwikkelaar of via een alternatieve appwinkel. Bij het sideloaden installeer je apps vanuit een bron buiten de officiële App Store van Apple. Daardoor kun je apps installeren die je niet in de App Store kunt vinden.

Voor iOS is er ook een mogelijkheid om een zogenaamd IPA-bestand te downloaden, waarmee je de app rechtstreeks kunt installeren.

Tip: Losse iPhone kopen - prijzen vergelijken

Bekijk ook: Abonnementen met iPhone vergelijken

Zo werkt sideloading

Sinds het begin van 2024 is het mogelijk om middels een alternatieve appwinkel apps te installeren op je iPhone en iPad. Daarvoor moeten appontwikkelaars en bedrijven wel aan de voorwaarden voldoen die Apple aan zo’n alternatieve App Store stelt. Het is namelijk niet ongelimiteerd. Je bent bij Android gewend dat je zomaar een bestand op je Android als app kunt installeren, ongeacht of deze nu veilig is of niet. Apple wil dit soort situaties voorkomen en heeft daarom regels opgesteld. Mede vanwege de borg die zo’n bedrijf moet betalen voor het aanbieden van een alternatieve appwinkel, kiezen veel bedrijven ervoor om het nog even te laten voor wat het is.

Er zijn een handjevol ontwikkelaars en bedrijven die de alternatieve App Store wel al mogelijk maken.

Verschillende alternatieve App Stores

Een aantal ontwikkelaars heeft inmiddels al een alternatieve App Store live, of gaat dat binnenkort openbaar maken. Zo kun je op de Mobivention App Marketplace terecht voor consumentenapps en zakelijke apps. De AltStore is de bekendste marktplaats voor apps van allerlei ontwikkelaars. In Aptoide kun je alleen games vinden. Setapp Mobile maakt het mogelijk om een all-in-one-pakket te kopen, waarmee je voor een vast bedrag per maand apps kunt gebruiken. Zo hoef je niet elke app apart te kopen of te abonneren in de officiële App Store.

Ten slotte heeft ook Epic een eigen Games Store gelanceerd. Deze kun je gebruiken voor het downloaden van Fortnite (al is deze ook weer in de App Store te vinden) en meer games. Meer aanbod is er voorlopig nog niet. En er zijn nog een aantal aanvullende regels waar je als gebruiker rekening mee dient te houden.

Alternatieve appwinkels en stores alleen in de Europese Unie

De alternatieve App Stores zijn het gevolg van EU-regelgeving en daarom ligt het ook voor de hand dat je alleen binnen de Europese Unie van deze man van sideloaden gebruik kunt maken. Ben je buiten de Europese Unie en wil je via een alternatieve App Store een app installeren, dan lukt dit niet zomaar. Maar er is ook goed nieuws: de apps die je al had geïnstalleerd op deze manier, kun je wel blijven openen en gebruiken.

Maar ontwikkelaars brengen ook weleens updates uit. Daarom kun je 30 dagen na je vertrek uit de Europese Unie nog steeds updates voor apps uit alternatieve stores downloaden. Daarna vervalt de mogelijkheid en kun je je apps pas weer bijwerken als je terug in de Europese Unie bent. We hebben ook even geprobeerd of je met een VPN-dienst nog gebruik kunt maken van deze manier van downloaden en installeren. Het antwoord is ‘nee’. Je iPhone moet fysiek in de Europese Unie zijn en een verbinding uit de Europese Unie hebben, om te werken.

Weinig risico op virussen als je alternatieve app stores gebruikt

Als je zomaar van alles kunt installeren, loop je dan niet een enorm risico op virussen op je iPhone? Het is de belangrijkste reden waarom Apple een eigen App Store heeft en oorspronkelijk geen andere manieren van installeren toestond. Maar Apple heeft iets gevonden om toch aan de Europese wet- en regelgeving te voldoen, zonder dat je als consument gevaar loopt. Je moet altijd voorzichtig zijn als je apps op alternatieve manieren gaat installeren, want de risico’s zijn niet volledig weg. Maar er zijn wel een hoop beperkingen.

Zo moeten ontwikkelaars een verplichte notarisatie doen. Dat is een basisbeoordeling van alle apps. Het maakt niet uit waar deze gedistribueerd worden. Het is een automatische controle op virussen en andere problemen. Daarna volgt er ook nog een beoordeling door Apple zelf.

Verder moeten alle apps gebruikmaken van installatiebladen. Je moet als iPhone-gebruiker meteen kunnen zien wat je met de app kunt. Bijvoorbeeld aan de hand van screenshots en beschrijvingen.

Ook moeten marktplaatsontwikkelaars aangeven dat ze de gebruiker altijd zullen beschermen. Eén van de manieren om dat zeker te weten, is aan de hand van een ‘letter of credit’. Dit is een soort borg, van 1 miljoen dollar. Daardoor kun je niet zomaar een App Store beginnen. Ten slotte is er ook extra malwarebescherming aanwezig. Deze voorkomt dat iOS-apps gestart kunnen worden als ze malware of andere troep bevatten.

Op deze manier voldoet Apple wel aan de wet en is het mogelijk om ge beveiligingsrisico’s van gebruikers in de Europese Unie te verminderen. Maar Apple kan als gevolg van de wet wel minder toezicht houden. In de alternatieve stores is het dus toch mogelijk dat je apps tegenkomt die illegale, aanstootgevende of andere enigszins schadelijke inhoud hebben. Wees dus altijd voorzichtig als je iets installeert dat niet in de officiële App Store staat.